陶杰：只欠导火线

美国在南中国海展开大规模军演，中国则在雷州半岛一带。中美擦枪走火、爆发战争的风险大增。

然而到目前为止，美中尚无迹象要爆发大战。

为甚麽？因为此两国若准备大战，强势的一方或进攻的一方必须部署比对方至少强大十倍的兵力。

1989 年 6 月 4 日，天安门平乱之前，十万解放军驻扎在北京城外，大军压境，当时对付的只是广场的学生及可能爆发的民变。若中国准备好与美国大战，海军与陆军必有庞大的调动，美国的卫星则会监察得知。

但现在美国和澳洲的砲艇和航空母舰已经强势在南海巡逻。

美国已经不怕打，甚至很想主动攻击中国在南海岛礁填平的基地。

此等基地并无驻军，但或有一些工程人员。美国选择此一点动手，还可以预告攻击日期，以保障中方人员「及早撤出」。

若美国走这一步，中国如何应对？美国和澳洲分别发声明，不承认南海的中国主权主张，隐然为南海开启军事行动埋下伏笔。

美国若主动走这一步，中国如何回应？是击沉美国航空母舰，还是攻击金门或澎岛以「对等报复」？若任何军事设施和填海土地被摧毁，则面子上又如何下得了台？

相信美中战争在南海开始，则原因只是以上两个。甚至可以说：现在只欠导火线，或一个爆炸点。美国不太可能无端摧毁南海的填土军事基地。

但美国的战舰若与中方战船相遇，擦枪对撞而交火，美国则有理由摧毁南海岛礁的军事设施，以示升级。

然后的事即难预料。中国海军无以与美国匹敌，还击手段之一，是侵夺台湾的外岛。若走这一步，美国亦将视之为全面战争。

要准备这一步，中国必须先集结庞大海陆军兵力部署。但这样做，美国卫星必有示警。

因此，中方报复美国摧毁南海人工岛，手段之二，有可能是中国击沉美国战舰或航空母舰。但如此更会令美国有足够理由全面开战。

唯一旦开战，除了南海，美中之间并无陆地战场，只有海洋，不像 1991 年的海湾战争。

在南海开火的引爆点，其中缺乏足够的升级机制，例如，双方爆发大规模的陆地战争。以第二次世界大战为先例，美日在太平洋苦战，为减少美军伤亡，美国轰炸日本本土，然后发现没有办法，才向日本投下原子弹。

美中若在南海爆发衝突，其后缺乏一连串升级机制，导致中国下一步即向美国本土发射核弹。

这样做当然是疯狂，但风险虽小，还是有的，因此美国先看到这一步，眼中就盯著海南岛的核潜艇基地以及南中国海。

这就是南海比台湾海峡更具爆炸性的理由。