朋友们告诉《华尔街日报》，这位吸毒酗酒的科技奇才上个月在康涅狄格州的一场大火中丧生之前，生活就已处于危险的边缘。

他们说，这位46岁的亿万富翁受疫情引发的隔离所打击，尝试使用迷幻蘑菇和摇头丸，并计划在11月27日早些时候进入夏威夷的一家康复诊所。然后，就在凌晨进入女友海滨豪宅的小屋前，他请朋友每隔5分钟检查一次他的情况。

随后发生的致命棚屋大火的细节仍然模糊不清，不过当局表示，这位受过哈佛大学教育的商业天才死于吸入烟雾，大火是意外。

报道说谢家华痴迷于在自己身体上做实验，例如，他想看看自己没有食物和氧气能活多久。他还对“火”着迷。一位房地产经纪人回忆说，今年早些时候，他在谢家华犹他州帕克城的家中看到了估计有1000根蜡烛。谢家华对他解释说：“蜡烛是一个象征，象征着在简单年代的生活是什么样子。”

这位古怪的企业家在2009年以10亿美元的价格将自己的生意卖给了亚马逊。他喜欢在女友的小屋里使用加热器来降低氧气含量。他还吸一氧化二氮，俗称笑气，试图减少氧气摄入量。该物质吸入过多会导致人昏迷。但玩弄他的氧气摄入量只是谢家华的自虐怪癖之一。他会进行为期26天的字母节食法：每天只吃以一个字母开头的食物，比如第一天吃a，第二天吃b，以此类推……到了z几乎就变成断食。

这位朋友说，他一度减到了100磅。谢家华还会试看自己能多久不尿尿。

谢家华是台湾移民的儿子，在加州长大，曾在8月卸任Zappos的CEO。 他养了一只名叫马利的宠物羊驼，并给他的员工培训主管冠以“动物园管理员”的头衔。

朋友说，这位偶像级人物几个月来一直在走下坡路，只与顺着他的人打交道，同时增加了毒品和酒精的使用。