美国政治新闻网站Politico最近以10亿美元天价，卖给欧洲媒体集团史普林格（Axel Springer）。全球媒体市况惨澹，这家在台湾名气不大的新媒体，为何吸引欧陆媒体重金併购？

更重要的是，一向被视为红海市场的政治新闻，如何被Politico经营成一门绝佳生意？他们不乏争议的商业模式中，又有哪些不得不佩服的媒体实务课？

2007年，德州发迹的媒体大亨欧布里顿（Robert Allbritton）有意进军首都，挖来《华盛顿邮报》记者范迪海（Jim VandeHei）等人，创办新闻网站Politico（意指政客）。

当时，华府已有专业报纸《国会山庄报》，Politico名气、人力都比不上对手，于是屡出奇招，鼓励记者带著摄影机到现场採访，创造存在感与多元内容；再则，为凸显速度感，只要有新讯息，就会抢先发布1、2段独家，营造「小道消息又多又快」的印象。

Politico也积极因应核心读者特性。当时，政界大咖很少上网看新闻，Politico因而发行免费报，印量不过3万份，但广告目标精准，扛下早期营收重担。后来，各家媒体纷纷推出苹果或Android版app，Politico却专攻黑莓手机，因为美国府会官员基于资安，只能使用黑莓机。

锁定华府玩家的服务

尤有甚者，他们会依黑莓机萤幕容纳字数，决定文章段落，便利读者阅读。当黑莓机逐渐退出市场，Politico转而主打当时乏人看好的新闻信，首席记者艾伦（Mike Allen）经营的「Playbook」每日寄送，成为华府政界必读的晨间大补帖，信内广告曾佔全站营收一半。

2011年，他们推出名为Politico Pro的付费服务，年费1万美元起跳，最高30万美元，锁定华府专业玩家：游说公司、利益团体、华尔街、军火商、农企集团、各国使馆。他们聘用研究员，分析每位国会议员的演讲、受访谈话、新闻稿、质询内容等公开纪录，研判他们对每一项政策或法案的立场，进而预测投票动向。对于意在影响决策的专业说客，这是极具价值的商业情报。

Politico Pro以此为核心，不断扩大功能，例如整合联邦与州级人名资料库，用户可依法案或关键字，交叉检索中央与地方的影响力人物；或者客制化设定追踪主题或行业别，主动推播新闻与法案进度。

换言之，如同路透与彭博融合财经新闻、股汇资讯、软体服务，针对商业用户收取高额费用；Politico将类似模式应用在政治领域，续订率逾9成，然因植基于美国政界游说文化，争议也大。

此外，Politico推出加拿大与欧洲版，输出类似模式，其中，欧洲版与史普林格集团合作，双方股权各佔一半，年费7千欧元起跳。

史普林格2015年曾出价2亿5千万美元，希望买下Politico，但遭回绝。范迪海时任执行长兼总编辑，力促史普林格入主，因而与欧布里顿决裂，带著首席记者艾伦出走，创办以新闻信为主的垂直媒体Axios。

Politico去年营业额约2亿美元，年成长2成，强劲的财务前景，换来史普林格10亿美元的慷慨支票。Politico的独特模式，不只台湾，欧美其他媒体都难以模仿；然而，他们的蜿蜒求生路，提供几个策略思维，足供取一瓢饮：

1、承认己身限制，专注独特优势

2008年员工会议上，Politico编辑部广发首席记者艾伦的备忘录，文中强调「我们不是美联社或《纽约时报》⋯⋯，如果我们跟随这两个伟大组织的脚步，将无法生存，我们都会失业。」

「选择战场」是新创媒体的共同陷阱，跳进成熟主流市场看似合理，却常是自杀选择。唯有承认自身限制，找出市场缝隙，谨慎运用资源，才能杀出一条荆棘路。Politico经营报纸、黑莓机、新闻信的跳岛历程，背后都是「选择战场」的算计。

2、因应主客观条件，不断灵活演化

上述经营思维必须随著主客观条件，不断灵活调整。Politico新创之初，因人力不足，经常抢发短讯息，并鼓励记者经营社群帐号，争取能见度与流量，被批评为「新闻推特化、记者网红化」。

但当Politico具备流量基础，就努力摆脱政治八卦形象，开发深度报导，提升专业权威，打造独特政治新闻生态链，利于开发Politico Pro等高价值产品。

3、体察用户需求，分层提供服务

Politico拥有清晰的分层策略：利用一般新闻报导与分析，让品牌、流量与影响力极大化，吸引初阶读者免费点阅，创造第一层广告营收；再透过新闻信、研讨会等场景工具，黏合中阶读者，创造第二层广告与活动收入；最后经由第二层场景工具，筛滤出专业资讯需求的高阶用户，打造坚实的核心营收。

10亿美元交易背后，Politico折射出媒体与政治的共生现象，也见证了网路新闻社群化的急瀑激流，更展示专业社群资讯服务的特有模式。未来，我们还会看见类似案例，重点不在于估值与卖价，而在于媒体经营打破重来的生存创意。

原载：【黃哲斌專欄】政治新聞網站Politico以10億美元重金被併購。從政治八卦到深度報導，從黑莓機到新聞信，他們屢出奇招的策略，值得所有媒體參考。

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