30 年前，当 Nir Barzilai 专攻抗衰老科学时，这是一种充满希望的行为。 现在，这位以色列裔美国科学家认为，世界正处于将希望变为现实的风口浪尖，寻找能够预防过去被认为不可避免的衰老影响的转化药物。
“我们完成了希望和承诺。 我们正处于承诺与实现之间的转折点”，纽约阿尔伯特爱因斯坦医学院衰老研究所所长说。
在英国对现实世界的患者进行了一项很有希望的研究之后，他计划进行一项大型旗舰试验，以测试一种廉价的通用糖尿病药物——二甲双胍——是否可以将寿命延长数年。
如果监管机构批准二甲双胍针对衰老，他认为大型制药公司和生物技术公司将跳入“长寿”领域。 “一旦我们证明了这一点，我认为这对每个人来说都将是一个惊天动地的时刻”，他说。
长生不老的幻想已经持续了几个世纪，从在青春之泉中寻找新生到通过点金石获得永生。
尽管我们仍然无法避免死亡，但我们已经学会了预防死亡：科学显着提高了预期寿命，最初是通过下水道和疫苗等更普通的措施，然后是新药来应对心脏病等慢性病。 在英国，出生时的预期寿命在 1841 年至 2011 年间几乎翻了一番。
但是，由于许多人在生命的最后几十年里都在健康状况不佳的情况下度过，因此像 Barzilai 这样的科学家不仅要进一步延长寿命，还要进一步延长健康寿命：即我们健康生活的年数。
长寿研究人员否认他们正在“治愈死亡”的炒作，但他们的愿景仍然有可能缓解我们这个时代的一些最大问题：随着年龄的增长健康状况不佳的人口不断飙升的医疗费用，以及随着人们变得越来越缺乏生产力 病得太重无法工作。
然而，Barzilai 仍在寻找资金来资助该试验，该试验可能需要四到六年时间，耗资 5000 万至 7500 万美元。 到目前为止，他拥有 2200 万美元，其中包括来自美国国立卫生研究院的 900 万美元。 “这非常令人沮丧，但我们现在正在寻找剩下的钱，”他说。
找到延长生命的关键将使我们所有人受益，但资助这项研究的资金却很难获得。 医疗保健投资者通常希望看到短期回报——就二甲双胍而言，这是不太可能的，因为它的专利早已到期。 与此同时，各国政府将疾病研究列为优先事项。
亚马逊创始人杰夫·贝索斯、以色列企业家尤里·米尔纳，以及谷歌联合创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林等科技界亿万富翁填补了这一空白，他们正在资助旨在无压力地结合商界和学术界精华的新模式 为了短期回报。 Barzilai 希望在即将举行的长寿会议上向这类投资者中的一些人推销。
提供给长寿研究人员的数十亿美元可能是一份礼物，送给那些因当今问题而分心而无法为医疗保健领域的长期革命提供资金的人类。 他们的兴趣可能是一种“双赢”：受长寿理念诱惑的亿万富翁资助一个没有他们就无法繁荣的长寿领域。
但批评者担心，如果富人占据主导地位，未来的进步可能会创造出精英阶层，而不是名牌婴儿，而是名牌老人。 乌得勒支大学研究衰老伦理的生物伦理学家克里斯托弗·韦勒姆说，长寿科学的进步有可能扩大贫富在健康、财富和权力方面的差距，包括人们对独裁者可能延长寿命的担忧。
“假设，例如，我们有一种针对年龄大流行的疫苗”，他假设道。 “这可能会加剧我们现有的各种不平等现象 。 . . 你在这儿的时间越长，你的财富就越多，你越富有，你的政治影响力就越大”。
分类：健康
美中快报 
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