两周前，塔克·卡尔森与他的最终老板鲁珀特·默多克在洛杉矶共进晚餐，一切看起来都很好。

但据知情人士透露，以及默多克的想法，这位92岁的亿万富翁和福克斯新闻的创始人已经厌倦了卡尔森在其晚间黄金时段节目中日益极右的评论，以及一些自以为是的主持人在幕后的态度。

当时，他对卡尔森在乌克兰问题上的立场感到不安。卡尔森节目中的一张图表将这个被围困的国家的总统弗拉基米尔·泽连斯基称为“乌克兰皮条客”，主持人还多次抨击美国政府为其抵御俄罗斯攻击提供援助。

这些立场让卡尔森成为俄罗斯国有电视台上的明星。但他们却招致了强大的共和党人的愤怒反击，这些人认为美国支持乌克兰是捍卫自由和民主的堡垒，其中一些人曾向默多克表达了这种观点。根据知情人士透露，默多克在三月中旬的一个直播节目中加入了福克斯新闻室的会议，高声挑战了卡尔森的言论，这些知情人士因新闻室的保密政策而要求匿名。

福克斯新闻突然解雇了它的最受欢迎的主持人两天后，关于卡尔森在这个以迎合保守派观众为主要市场而飞速发展的网络中如何如此迅速失宠的问题仍然存在歧义。卡尔森在共和党政治中具有重要影响力。

熟悉此事的人告诉《华盛顿邮报》，卡尔森的私人通信——在诉讼的发现过程中与其他许多福克斯员工的通信一起发布——是他离职的关键。其中一些通信被福克斯的律师要求删除，但已被高管查看。虽然卡尔森在公开文件中对福克斯的高管提出了很多批评，但其中一些最敏感和有害的材料仍然是隐藏的，这些人说。

卡尔森和福克斯都没有公开谈论发生了什么。一位福克斯新闻女发言人说，她不能超出周一发布的简单的“同意分道扬镳”的声明。

在信息真空中，接近公司的人被迫推测发生了什么，特别是考虑到其他电视明星比卡尔森更多地推动了那些使福克斯陷入法律危险的阴谋论。福克斯主持人玛丽亚·巴蒂罗莫的未来在网络员工中引起了很多内部推测，她在Dominion的法律索赔中扮演了重要角色。

默多克控制的新闻集团的前高级副总裁约瑟夫·阿扎姆表示：“我对卡尔森离职感到惊讶。”他指出鲁珀特·默多克“不会对自己打赌，他不喜欢赔钱，而卡尔森正在赚大钱，所以我认为这是一个非常个人的决定。”

据一位知情人士透露，卡尔森的合同在2021年得到续签，价值大约为每年2000万美元。据知情人士透露，他聘请了洛杉矶律师布赖恩·弗里德曼，后者还代表唐·莱蒙与CNN分手，并曾代表梅根·凯利与NBC分手。

据彭博社的分析，福克斯新闻大约贡献了其母公司约70%的税前利润，而卡尔森是它最受欢迎的黄金时段明星，这在阵容中留下了一个空缺，并对网络的财务未来提出了疑问。

福克斯内部流行的一个理论是，卡尔森被解雇是默多克家族正在准备出售公司的迹象。然而，任何这样的出售都需要控制福克斯和其姊妹公司新闻集团（拥有《华尔街日报》、《纽约邮报》和《伦敦时报》）的信托基金的签字批准。该信托基金的控制权由鲁珀特·默多克和他的四个成年子女共同持有，目前还没有向信托基金代表提出任何要约。

与此同时，一位匿名透露以保持关系的家族知情人士表示，如果默多克家族想要出售公司，他们可能会保留其中最大的收入来源——塔克·卡尔森。

原载《华盛顿邮报》