拜登总统说得很对：他可以忽略目前感到紧张的民主党人、媒体、专家、金主和精英。他们对他的未来没有影响力。但前总统奥巴马到前众议院议长南希·佩洛西等少数民主党高层人士却能影响其未来。

这些民主党大佬有能力将拜登赶下台，但他们在公开场合皆保持沉默甚至表态支持。但官员们告诉Axios，这些大佬在不间断的电话和发短信，要求民主党人公开反对拜登竞选。

这是困扰大多数众议院和参议院民主党人的困境。如果他们公开要求拜登辞职而他留下来，他们就有可能显得不忠。但如果他们强力支持他，而拜登再经历辩论失败，他们怕自己成了同谋。因此，许多人陷入了震耳欲聋的沉默。

这就是为什么政党的领袖需要尽快做出决定：要么告诉拜登辞职，要么让他的批评者住口——双方都需要一点推动来改变目前悬而未决的局面。

名誉议长南希·佩洛西

这位前议长私下告诉人们，她对拜登留下来深感不安。她喜欢他。但她也非常务实。众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯是美国最谨慎的政治家之一，因此很难看到他采取戏剧性的举动。佩洛西的办公室表示，她对拜登充满信心，她可能会发挥重要作用。拜登尊重她的标志性地位，“他会不情愿地听，但他会听她的，”一位与拜登关系密切的人士告诉Axios。

南卡罗来纳州联邦众议员吉姆·克莱伯恩

在公开场合，他 100% 支持拜登。直到他不再支持。 2020 年，克莱伯恩在南卡罗来纳州为当时苦苦挣扎的拜登赢得了一场重大初选胜利，那一次他确实拯救了拜登。佩洛西-克莱伯恩与拜登的二重唱将起到推动作用。目前，克莱伯恩和国会黑人核心小组是拜登的重要防火墙。

参议院多数党领袖查克·舒默

这位参议院民主党领袖正在把握摇摆州议员的脉搏，并在拜登策划下一步行动时支持他。 “正如我之前所说，我支持乔，”他周一告诉记者。他可以通过明确的公开信息来平息起义：“别废话了。”或者以直言不讳的私下谈话结束拜登的生存策略：“结束了。”请记住，舒默的权力也岌岌可危：民主党的彻底失败将使他重新成为少数派。拜登的一位朋友说：“他认为舒默是一个做交易而不是做决定的人。”

前总统奥巴马

这两个人的关系复杂，有时甚至是竞争关系。但奥巴马在辩论后很快为他辩护，拜登对此表示感激。而且他知道他欠奥巴马很多。奥巴马面临着来自全国民主党高层的巨大压力，要求他与拜登直接对决。他是这片土地上最著名、最受欢迎的民主党人，因此任何退出策略都将涉及他。但拜登的长期盟友表示，奥巴马的干预可能会适得其反，让拜登更有可能留下来。拜登长期以来一直对奥巴马在 2016 年选择希拉里·克林顿而不是他感到不满。

众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯

他很谨慎，因为议长职位就在眼前。他是国会黑人核心小组的权力中心，周一晚上，当拜登加入 Zoom 电话会议 20 分钟时，该小组拥抱了拜登。他知道，由于选区重新划分，众议院地图有利于民主党。 53 岁的杰弗里斯只需翻转四个席位即可成为第一位黑人众议院议长。他一直支持拜登，并在周一给出了“同样的答案”。

核心幕僚

拜登的秘密武器是数十年来一直陪伴在他身边的极度忠诚的高层幕僚。想想多尼伦兄弟（迈克和汤姆）、史蒂夫·里凯蒂、安妮塔·邓恩、布鲁斯·里德、罗恩·克莱恩。如果他们断定一切都结束了，那就结束了。除了拜登的家人之外，他们拥有同样多的集体说服力。

朋友圈

前参议员克里斯·多德和特德·考夫曼是拜登的好朋友——关系足够亲密，可以与其进行其他人不敢的艰难对话。MSNBC 的《早安乔》主持人、前国会议员乔·斯卡伯勒（Joe Scarborough）也跟拜登关系不一般。历史学家兼缪斯乔恩·米查姆(Jon Meacham)曾在大型演讲中与拜登进行过磋商，他以不怕告诉拜登坏消息而出名。