周二,纽约陪审团判定备受争议的中国批评家郭文贵有罪,罪名是向其追随者诈骗超过 10 亿美元,以维持自己奢华的生活方式。
郭被判 12 项联邦指控中的 9 项有罪,其中包括广泛的敲诈勒索罪和一些相关的欺诈指控。其中几项罪名可能被判处 20 年监禁,郭文贵将面临没收资产的风险。法官 托雷斯(Analisa Torres) 计划于 11 月 19 日宣判。郭自 2023 年 3 月起一直被联邦拘留,不得保释。
据《纽约时报》报导,在陪审团宣读判决时,郭文贵依然镇定自若,这与他在审判的大部分时间里表现出的自信举止一致。他穿着一身无可挑剔的意大利西装,经常在观众席上合掌或捶胸来迎接支持者。预计他将上诉。
在为期 29 天的审理中,检察官表示,郭的所作所为是在中共的压力下进行的,但驳回了任何为他的犯罪行为开脱的说法。
陪审团审议了四天,但在法官因一名陪审员利用互联网研究该案涉嫌同谋而解雇一名陪审员后,出现了一些小问题,延长了整个过程。
检方表示,郭利用他在海外华人中的受欢迎程度,将他的计划宣传为赚钱的方式,同时削弱共产党。政府表示,他的广播公司 GTV 筹集了 4.11 亿美元,一项名为 G-Club 的业务筹集了 2.4 亿美元,一家加密货币企业筹集了 5.17 亿美元。
在网上,郭将投资吹捧为由黄金或他自己的个人担保支持的合法企业。检察官表示,事实上,在郭面临财务挑战时,同事帮助郭通过多家银行和空壳公司转移数亿投资者资金,以谋取个人利益。
“郭自称是一名政治活动家,他吸引了人们。他给他们中的一些人洗脑,他让他们相信他可以帮助他们,他是值得信赖的。 他像磁铁一样吸引着人们,那些同意他的信息的人,”美国助理检察官瑞恩·芬克尔告诉陪审团。 “他欺骗了他们。他欺骗了他们。他欺骗了他们,”芬克尔说。
检察官称,为了为他的运动(郭称之为新中国联邦)创造动力,他还向美国著名的北京批评者提供了数百万美元,其中包括前川普(特朗普)顾问史蒂夫·班农和对冲基金经理凯尔·巴斯。政府表示,两人帮助郭让投资显得可信,但两人都没有受到指控。
陪审员们看到了班农宣布郭文贵向一个组织注资 1 亿美元的计划的视频,但该计划并未实现,并且提供的证据显示巴斯的对冲基金在一次不幸的货币押注中损失了约 3000 万美元的投资者资金。
班农因一起无关案件正在服刑,他没有对针对郭的指控发表评论。巴斯本来预计会在该案中为政府作证,但没有被传唤。巴斯在一封电子邮件中表示,在政府通知他采取措施与郭文贵保持距离之前,他没有任何迹象表明郭文贵有任何欺诈行为,也不知道他自己的名字是如何被使用的。
律师事务所诉讼和纠纷主管、前联邦检察官克里斯托弗·佩勒姆 (Christopher Pelham) 表示,郭文贵可能面临长期监禁,即使政府没有将他引渡到中国,定罪也会使他在美国的法律地位变得复杂。诺顿罗氏富布赖特的全球调查团队。但佩勒姆表示,郭文贵因欺诈指控被定罪,尽管他自称是一名高危持不同政见者,但可能会让美国对其他提出庇护申请的中国人“更加怀疑”。
陪审团看到了纽约、康涅狄格州和新泽西州令人眼花缭乱的房产的照片和视频,包括一辆兰博基尼、一辆布加迪和一辆法拉利,还有一艘游艇和成架的意大利西装,政府称所有奢侈品都是用支持者的钱支付的。检察官在一艘游艇上和一架私人飞机旁边播放了郭文贵的音乐视频,并制作了流程图和银行对账单,他们称这显示了投资者如何为郭文贵的儿子支付数百万美元购买豪宅、吊灯、床垫和法拉利。
郭对这些指控提出异议,但没有作证。
他的辩护团队表示,郭和他的大家族积累了非凡的财富,不需要偷窃。他们提供的证据表明,政府声称用不义之财支付的许多资产并不在郭的名下,并表示房屋、汽车和船只都指定供郭的追随者使用。他们还表示,任何金融诡计都反映出北京方面试图以策略击败北京,后者试图迫使银行将郭排除在外。
“郭先生并不关心钱。他关心这场运动,”辩护律师 Sidhardha Kamaraju 说。
辩方称,郭的追随者投入资金并不是为了回报,而是为了进一步实现破坏中国共产党的共同目标。卡马拉朱说:“这不是敲诈勒索企业,而是政治企业。”
审判初期,另一位辩护律师萨布丽娜·史洛夫 (Sabrina Shroff) 告诉陪审员,郭文贵的直言不讳导致其在中国的亲属被监禁,并导致他本人受到安全威胁,这促使被告在诉讼翻领处哭泣了几分钟。
北京已将郭列为引人注目的逃犯,并派特工追捕他。通过美国中间人,中国依靠川普政府将他赶出美国。辩方的最后证人是前司法部律师乔治·希金波坦姆(George Higginbotham),他作证称,曾试图通过一项由中国当局支持的约1亿美元的交易,斡旋将郭文贵驱逐出美国。马来西亚逃亡者刘特佐 (Jho Low) 因涉嫌盗窃马来西亚发展基金数十亿美元而被美国通缉。
检察官辩称,中国的行为不能成为违法的借口。
他们认为,郭文贵在2018年中国当局没收了他在中国开发房地产时赚到的一大笔钱后就开始策划阴谋,而当他的一个企业被美国证券监管机构扳倒时,郭文贵又加倍下注。他于2022年申请个人破产,宣布资产不超过10万美元,负债在1亿至5亿美元之间。 “他不再有能力表明自己是亿万富翁,”芬克尔说。
政府传唤的 30 多名证人中有来自中国的移民,他们表示,他们向郭文贵的企业投入了大量资金,因为他们认同郭文贵对北京的批评,并确信郭文贵正在与他们一起投资。
居住在弗吉尼亚州的出生于中国的银行风险经理陈薇表示,在听到郭文贵将其描述为对一家可能与 YouTube 竞争的业务进行无风险投资后,她非常渴望参与郭文贵媒体公司股票的私募。 “我信任他,”她说。
她作证说,她因投资郭推动的企业而欠下 110 万美元,其中部分资金来自第二套住房抵押贷款。
“他是一个无耻、无情的骗子和欺诈者,”她在证人席上说道。
其他检方证人包括郭的组织雇用的一名男子,他作证在各实体之间进行一系列电汇时向银行撒谎,“以确保账户开立并保持开放状态”。
陪审团还听说了郭的怪癖,包括担心购买闹鬼的房产以及雇用一名出生在猪年的保安不吉利等。
每天都有数十名郭的支持者挤进法庭,一些人声称郭的支持者是根据北京和华盛顿之间的腐败协议而被起诉的。法官托雷斯不止一次命令郭的律师不要向陪审团提出任何此类建议:“而且你在任何时候都不会暗示政府正在被中国政府或中国共产党操纵,对吗?”她在侧边栏中说道。
辩护团队表示这不是他们的立场,但卡马拉朱仍然告诉陪审团,“对于郭先生来说,他担心中共再次试图利用美国政府的渠道来对付他,这当然是合理的。”
在法庭上参加部分审判的人包括退役中国足球明星郝海东和他的妻子、前羽毛球世界冠军叶钊颖,他们有时穿着郭的时装系列的衣服。 2020年,这对夫妇因称郭的视频激励他们公开谴责共产党而在中国引起轰动。
自称是郭的受害者的人也参加了会议,其中包括于仁哲,他声称损失约为 25 万美元。于仁哲飞到厄瓜多尔,然后前往美国南部边境,部分是为了收回在中国投资的钱,现在住在纽约的一个避难所。宣判后,在法院外,郭某的支持者对于某拳打,致其流血。
辩方证人之一、在中国拥有丰富经验的企业风险顾问保罗·多兰 (Paul Doran) 将郭文贵描述为“中国(政府)第一号公敌”,并表示,对于这样的人来说,良好的安全做法是拥有多个银行账户和手机。正如郭所做的那样。
一位政府律师随后问多兰:“睡在价值 35,000 美元的床垫上与保护自己免受中共攻击没有任何关系,对吗?”
