周五，佛罗里达州的一个陪审团裁定CNN因诽谤海军退伍军人扎卡里·杨（Zachary Young）而承担责任，判决他获得总计500万美元的赔偿，并认定对该网络应施加惩罚性赔偿。

这一裁决是在其他重大媒体诽谤案件之后做出的，例如福克斯新闻同意向多米尼投票系统支付7.87亿美元，以及ABC同意向川普总统图书馆支付1500万美元。

杨对CNN提起诉讼，要求赔偿因2021年11月的一篇报道对他造成的损害。在该报道中，CNN首席国家安全记者亚历克斯·马奎尔（Alex Marquardt）声称，有不法分子在黑市上向试图逃离塔利班重新控制的阿富汗的阿富汗人收取高额费用。

马奎尔的报道片段分别在杰克·塔普（Jake Tapper）和吉姆·阿科斯塔（Jim Acosta）的节目中播出。杨的姓名和肖像出现在两个片段中，他是马奎尔报道中唯一被点名的人。

杨的法律团队提交证据称，CNN发布了关于他从阿富汗撤离人员业务的“谎言”。他们引用了内部通信，显示CNN员工对马奎尔报道的真实性表示怀疑，并透露马奎尔曾称杨为“混蛋”（mf*****），并希望“搞垮”他，还与一名制片人一致认为杨的“脸让人想揍一拳”。这些证据被认为显示该报道的目的是“伤害”杨。

杨在诉讼中指出：“国家安全界的客户和同事根本不可能与任何涉及‘黑市’或‘剥削’的人合作。因此，尽管这些指控不真实，但CNN的诽谤性评论使杨在他为之奉献一生的职业生涯中永远无法再被雇用，导致他的收入降为零，并造成了数百万美元的收入损失。”

CNN为自己辩护，称部分报道是观点而非事实陈述，并声称：“在报道时，CNN对杨的财务状况、业务模式或是否成功撤离过任何人知之甚少，因为每当有人（包括CNN）要求杨解释他的业务时，他都含糊其辞、表现不专业、撒谎并隐瞒真相。”

在周四的结案陈词中，CNN首席律师大卫·阿克塞尔罗德（David Axelrod，非民主党政治战略家及CNN评论员）问陪审员，杨的团队是否证明了存在“阴谋”，或者CNN是否只是“尽力而为”。

与此同时，杨的律师德文·弗里德曼（Devin Freedman）辩称：“扎克无法再以自豪的姿态走进房间，也无法再被视为一个具有诚信的专业人士，这已经被剥夺。”

弗里德曼补充说：“这些伤害超越了金钱损失，它们刺痛了他的灵魂，改变了他的本质和曾经的模样。” （点击这里看原文）