你相信吗？保持单身或结束婚姻关系，可能会降低患痴呆症的风险。一项由佛罗里达州立大学主导的新研究，得出了一个令人颇感意外的结论：未婚者患痴呆症的可能性低于已婚者。

这与之前的研究结论正好相反。2019年，美国一项研究指出，未婚者在研究期间患痴呆症的几率明显高于已婚人群。过去的普遍观点是：已婚者健康状况更好，患心脏病、中风的风险更低，寿命更长。

那么，这项新研究为何得出完全不同的结论？我们一起来看看。

这项研究分析了超过2.4万名最初无痴呆症状的美国人，并对他们进行了最长18年的跟踪调查。研究团队将参与者按婚姻状态分为已婚、离婚、丧偶和从未结婚四组，比较各组之间的痴呆症发病率。

初步数据显示，三个未婚群体的痴呆症风险都低于已婚者。但在剔除吸烟、抑郁等其他可能影响结果的因素后，仅“离婚”和“从未结婚”者的风险仍低于已婚者。

此外，不同类型的痴呆症也显示出不同趋势。例如，未婚者患阿尔茨海默病（最常见的痴呆类型）的风险持续偏低，但对较少见的血管性痴呆则未发现相同的趋势。

研究还发现，离婚者和从未结婚者从轻度认知障碍进展到痴呆的可能性更低，而在研究期间经历丧偶的人，其痴呆症风险也较低。

意外结果背后的可能原因

这些出人意料的结果可能部分归因于“检测偏差”。已婚者更容易被配偶发现记忆问题并被建议就医，因此更早被诊断出痴呆症，看起来发病率更高。但由于研究中所有参与者每年都接受医生检查，相当于每人都有一个“医生配偶”，这种偏差并不显著。

另一个可能的解释是，这项研究所用的数据来自美国国家阿尔茨海默病协调中心（NACC），样本在种族和收入上缺乏多样性，且有64%的参与者为已婚者，这可能影响了研究结果在更广泛人群中的适用性。

然而，更有可能的解释是：这项研究反映出婚姻状态、婚姻变动及其对大脑健康影响的复杂性。事实上，是否已婚并非判断痴呆症风险的决定性因素。早期的一项元分析（汇总多项研究的分析）就指出，相关结果并不一致。

佛州州立大学的这项研究是迄今为止样本量最大之一，因此具有较高权威性。它挑战了“离婚或丧偶是重大压力源、会引发阿尔茨海默病”的传统观念，也质疑了“单身者因社交孤立而更易患痴呆”的假设。

感情关系的影响远非黑白分明。正如研究中所指出的，关系质量、离婚后的满足感、文化因素，以及单身者与已婚者的社交活跃程度等，都可能解释这些看似矛盾的结果。

这项研究提醒我们：婚姻未必天然有益于大脑健康，关键可能不是你的婚姻状态，而是你是否感到被支持、被连结、并从关系中获得满足感。（点击这里看原文）