仅仅三年前，肯塔基州鲍灵格林市（Bowling Green, Ky.）还在庆祝该市史上最大工业投资项目——一家预计创造2000个就业岗位的大型电动汽车电池工厂落地。

如今，厂房已经建好，但岗位却迟迟未兑现。

“原本现在应该是剪彩、开业庆典的时刻，”这座拥有7.2万人口的城市市长托德·奥尔科特（Todd Alcott）说，“但我们还没走到那一步。”

据现任及前员工透露，这家由中国企业控股的工厂，自去年9月以来已悄然停止建设。目前，只剩下一座空荡荡的金属厂房，内部没有任何设备。

这家名为AESC（Automotive Energy Supply Corp.，远景动力）的公司，本月早些时候还暂停了在南卡罗来纳州一座16亿美元电池工厂的施工。而原本在田纳西州计划为电动车工厂配套的另一座工厂，如今则改产工业储能电池。

AESC的困境，反映出当前电动车需求疲软及川普发起的贸易战，正在给整个汽车行业带来连锁冲击。车企纷纷削减电动车投资，关税推高成本，令许多电池项目的经济账变得难以成立。

本世纪初，美国曾投入数十亿美元建设电动车制造产业，承诺创造超10万个就业岗位。但如今，电动车市场增长放缓，共和党人掣肘清洁能源补贴，原本推动车企转向电动车的排放法规也在被取消，再加上川普新关税使从中国等地进口设备成本激增，形势急剧逆转。

AESC发言人表示，“美国两家工厂建设计划调整，主要因政策不确定性加剧，影响了行业成本与供应链。”他称，AESC仍承诺完成肯塔基与南卡两家工厂，预计共创造3600个岗位。

市场变化正迫使整个行业调整步伐。福特汽车在肯塔基州的一家电池合资工厂已暂停，密歇根州另一座福特电池厂也岌岌可危。通用汽车则退出密歇根一座新厂项目，将股份出售给合资方LG新能源。

全球扩张

AESC成立于2007年，最初是日产汽车为推出首款电动车Leaf而设的内部电池制造部门。2018年，日产将AESC出售给总部位于上海的远景集团（Envision Group），创始人张雷意图将远景打造成全球绿色能源巨头。

目前，AESC在法国、日本、加拿大等地运营电池工厂，全球员工逾万人，客户包括本田、日产及法国雷诺。

远景通过2018年对AESC控股，获得美国市场的立足点，接手了田纳西州士麦那（Smyrna）日产电池厂。

2022年4月的新闻发布会上，AESC宣称美国电动车市场即将迎来爆发。肯塔基州政府为此项目提供逾1亿美元补贴，鲍灵格林市政府与沃伦县也投入逾5000万美元，用于购地及工业园区道路与基础设施建设。

拜登政府也通过法案，为AESC等公司提供在美生产电池单元及电池包的税收抵免。

AESC与梅赛德斯-奔驰达成协议，为肯塔基工厂供货，并承接宝马在南卡工厂的电池订单，原定今年投产。

仓促上马，设计反复

为了赶上预期的电动车热潮，AESC在尚未最终确定肯塔基与南卡工厂布局前，便仓促开工、订购设备。多次设计更改致使建设成本激增。

AESC回应称，两家工厂仍在公司原定预算范围内。

发言人表示：“此类规模与复杂度的新型工业项目，产品与技术根据客户及法规要求调整，属正常现象。”

例如，南卡工厂的无尘车间因工人数超预期，被迫追加数百万美元通风设备，防止电池部件遭污染。

电动车遇冷，贸易战升温

2023年，电动车市场价格战爆发，需求放缓。

AESC前员工透露，梅赛德斯-奔驰作为肯塔基工厂最大客户，通知公司将在美电动车产量低于预期，且2024年进一步下调计划。

奔驰发言人称：“电池产能扩张已根据市场需求调整。”

AESC拒绝透露客户订单规模，但表示正调整肯塔基厂计划，部分产能将转向储能系统电池。

今年4月，川普上调全面关税，恰逢AESC正为南卡工厂进口制造设备，致使公司承担巨额额外成本。

随后，从中国和韩国进口的设备运输也明显放缓。

本月，一名AESC高管通知员工，因“当前联邦政策与税务问题带来的经济不确定性”，暂停南卡工厂建设。

AESC正试图申请银行贷款，完成南卡项目。

该工厂原计划为宝马供应电池单元。宝马发言人表示，仍计划于2026年启动电池包生产，拒绝就AESC情况置评。

肯塔基州鲍灵格林市长奥尔科特说，当地仍对AESC兑现2000个岗位承诺抱有希望。

他说：“这是全球电动汽车电池产业逐步起步、慢慢推进的过程。”（点击这里看原文）