美国和菲律宾在南海和台湾海峡的水域内展开了几十年来最大规模的联合军演，此举可能激怒北京。

这两个长期盟友的年度联合军演名为“Balikatan”，在塔加洛语中意为“并肩作战”，将持续到4月28日，涉及超过17,600名军事人员。演习将包括实弹演习和船只击沉火箭攻击。

这将是美国在亚洲展示军事力量的最新一幕，华盛顿多次警告中国关于其在有争议的海域和台湾地区日益咄咄逼人的行动。此次演习发生在中国进行了为期三天的军事演习的第二天，作为对台湾地区领导人蔡英文与美国众议院议长凯文·麦卡锡会晤的回应。

拜登政府一直在加强在印太地区的联盟，以更好地对抗中国，包括在可能的台海冲突中。这与菲律宾总统费迪南德·马科斯在加强与美国的联合军演和允许轮换的美国部队留在更多菲律宾军事基地的努力相吻合，以保卫其在南海的领土利益。

大约有12,200名美军人员、5,400名菲律宾军队和111名澳大利亚军人参加了这次演习，这是“Balikatan”三十年历史上规模最大的演习。根据美国和菲律宾军方官员的说法，美国的军舰、战斗机、爱国者导弹、Himars火箭发射器和反坦克“Javelins”将被展示。

“我们只是在进行演习，没有挑衅任何人，”“Balikatan”的菲律宾发言人迈克尔·洛吉科上校在演习开始前对记者表示。

洛吉科说：“这实际上是一种威慑。威慑是我们在阻止其他方入侵我们。”

美国和菲律宾军队将在菲律宾领海内击沉一艘长200英尺（61米）的目标船，作为实弹演习的一部分，协同进行空袭和炮击。

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