茶长期以来一直是世界上最受欢迎的饮品之一。人们通常在早餐时喝茶，在两餐之间喝茶以获取下午的咖啡因提神，或在睡前喝茶放松。大多数关于茶的研究都集中在咖啡因的作用、茶的营养价值或它与咖啡的比较上，但如今科学家们表示，这种提神饮品可能带来一个意想不到的健康益处：你早晨的一杯茶可能正在去除水中的有害污染物。

一项发表在《ACS食品科学与技术》杂志上的新研究发现，茶叶能够自然吸附重金属，过滤掉水中的有害污染物，如铅、镉或砷。这些金属会附着在茶叶表面，只需过滤掉茶叶或丢弃茶包即可去除。

“你通过茶将金属从水中去除，但之后你并不会食用茶叶，这就是为什么这种方法有效。”该研究的主要作者本杰明·辛德尔（Benjamin Shindel）说道。他在研究期间是美国伊利诺伊州埃文斯顿西北大学的博士生。辛德尔解释说，当茶叶在水中释放出风味化学物质，形成美味的饮品时，它们同样有效地从水中吸附金属。

辛德尔的研究为茶叶吸附金属的少量研究增添了新的证据。去年11月发表的一项研究也发现，茶叶能够去除水中的重金属。该研究的主要作者萨达姆·侯赛因·多比（Saddam Husain Dhobi）表示，这项研究凸显了茶的价值及其“作为一种安全有效的方法来减轻有害物质的潜力”。

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在这项新研究中，研究人员尝试了多种茶叶、冲泡方法和浸泡时间，并比较了散装茶叶和茶包的效果。
而最纯净的茶的配方取决于一个主要因素：时间。浸泡时间越长，去除的金属越多。

例如，研究人员发现，当一杯普通茶浸泡五分钟时，铅浓度降低了15%——无论铅浓度高低，这一趋势在所有杯子中都是一致的。隔夜泡茶（一种常见的冰茶冲泡方法）比短时间浸泡更能净化水质。但辛德尔表示，即使是几分钟的浸泡也能适度去除金属。

研究人员还测试了不同种类的茶，以确定它们是否具有额外的益处。测试了袋装黑茶和绿茶，以及散装茶叶，包括绿茶、乌龙茶、白茶和红茶。草药茶也被测试了其吸附金属的能力。

大多数茶，包括草药茶，表现相似——除了洋甘菊花，它的吸附能力较差。研究发现，与整片茶叶相比，研磨后的茶叶效果最好，因为研磨增加了茶叶的表面积，从而更容易吸附污染物。

茶包的类型也很重要。纤维素茶包（一种从树木中提取的可生物降解的有机材料）在吸附水中金属方面非常有效。尼龙茶包（可能释放数十亿微塑料）在研究中表现不佳，而棉质茶包的吸附能力微不足道。

即便如此，辛德尔表示，不同茶包和茶叶类型的相对益处“与增加浸泡时间的好处相比是微不足道的”。

虽然辛德尔目前在美国能源部国家能源技术实验室工作，无法明确说明喝茶对人类健康的具体影响，但他推测，这可能会减少与重金属暴露密切相关的疾病。

“人们应该意识到，泡茶有可能吸附一部分金属，并可能去除饮用水中的其他污染物。”他说道。（点击这里看原文）