参与中国“猎狐行动”三名男子在美国被定罪。他们是美国私人侦探迈克尔·麦克马洪和两名居住在美国的中国公民郑从英(Zheng Congying)和朱勇(Zhu Yong)。他们都被指控参与了对一名前中国官员采取的恐吓手段。这位官员在新泽西州安静地生活,北京方面希望将其送回国内。
朱勇被判犯有充当非法外国特工、跟踪、州际跟踪阴谋和密谋充当非法外国特工的罪名。郑从英被判犯有跟踪和跟踪阴谋的罪名,但被无罪释放其他指控。
麦克马洪被判犯有除密谋充当外国特工之外的所有罪名。
这场在纽约布鲁克林联邦法院进行的审判是美国一系列审查中国“猎狐行动”计划的起点,该计划已经进行了近十年,北京方面将其描述为对逃犯的追捕行动。美国当局有时将其视为“跨国压迫”,即派遣政府特工骚扰、威胁和沉默生活在国外的批评人士。
中国政府否认试图通过恐吓强制遣返,并表示美国是在诋毁一项打击犯罪的努力。
检方表示,北京方面对新泽西郊区产生了压力,该地曾居住着前武汉市官员徐进及其家人。中国指控他和妻子刘芳收受贿赂;他们否认指控,并表示因与中国共产党的权力结构发生冲突而成为目标。
根据检方的说法,朱勇、郑从英和麦克马洪参与了长达多年的多管齐下的努力,试图引诱徐进回到中国。由于中美之间没有引渡条约,中国不能正式强迫他这么做。
辩护方承认朱勇、郑从英和麦克马洪采取了各种行动,但表示三人都不知道北京方面的幕后策划。
麦克马洪表示他对判决感到“震惊”,坚称自己只是在履行私人侦探的工作。
麦克马洪说:“如果我一秒钟都知道他们是外国国家、外国政府,雇佣了我,我就绝不会接这个案子。我会通知FBI。”他的律师劳伦斯·拉斯特伯格表示将对判决提出质疑,并相信“这种不公正将无法经受法律制度的审查”。
郑从英和朱勇离开法庭时没有对记者发表讲话。媒体已经联系了他们的律师寻求置评。
麦克马洪是前纽约市警察中尉,他进行了监视和数据搜索,以查明徐进的住址和有关其亲人的信息。朱勇是一名退休人员,也以Jason Zhu和Yong Zhu的名字出现,他帮助聘请了麦克马洪并提供了一些详细信息。
郑从英后来去了徐进的家,并留下了一张不祥的纸条:“如果你愿意回到大陆并在监狱中待10年,你的妻子和孩子都会没事。这件事就结束!”
“在看到这张纸条之前,我觉得中国共产党的威胁只是对我的一种精神威胁。然而,当我看到那张纸条时,我意识到它已经变成了一种身体威胁,”徐进在庭审中通过法庭翻译作证。
辩方表示,朱勇、郑从英和麦克马洪被告知他们是在为一家公司或个人收债或实现其他目标,而不是为中国工作。
朱勇的律师凯文·童在最后陈述中表示:“他们被一个外国政府利用、欺骗和误导,让他们为其工作。”
但美国助理检察官克雷格·希伦表示,三人“同意参与了一些过分行为…是所有三名被告都知道他们越界了。”
这场审判发生在中美关系紧张的时刻。近年来,两个大国在一系列问题上存在分歧:贸易、工业间谍活动、人权、台湾、南中国海、俄罗斯对乌克兰的战争、美国对中国间谍活动的指控以及华盛顿声称中国追踪和骚扰海外异议人士。
近日,中美两国表示在改善关系方面取得了一些进展,美国国务卿安东尼·布林肯与中国国家主席习近平和高级外交官进行了会谈。但两国能否弥合最大的分歧尚不清楚,布林肯表示他在关键要求上一无所获:改善军事之间的沟通。
中国于2014年7月宣布了“猎狐行动”,旨在追捕逃离该国的腐败官员和罪犯。然而,北京方面的通缉名单包括与中国执政的共产党的政治和文化观点相冲突的人。
美国检方已经提起了多起涉及所谓“猎狐行动”的刑事案件。其中一起案件中,一名怀孕的美国公民被中国拘留了八个月,并受到压力说服她的母亲返回中国,检方表示。
郑从英、麦克马洪和朱勇与其他八人一起被指控骚扰徐进这位前武汉官员。三人已承认有罪,据信还有五人在中国。
检方表示,施压手段包括向徐进成年女儿的朋友发送贬损性的Facebook信息,以及向新泽西州的一名亲戚发动的大量信件。
检方和庭审证词还透露,中国一名检察官甚至飞到新泽西州把不愿意回国的徐进的八旬父亲带来,对他的儿子施加压力。
